1. Tolkienről általában [>>]

- Ki volt John Ronald Reuvel Tolkien?
Angol író és nyelvész. Előbbi tevékenységéről talán jóval ismertebb világhírű fantázia-regényeinek köszönhetően, míg az utóbbi munkája kevésbé ismert, de szintén jelentős.

- Miért híres?
Mert regényeivel (elsősorban A Gyűrűk Urával) új műfajt teremtett az irodalomban, új hangnemet, s ezzel óriási világsikere lett. Számos irányzatot indított el berobbanása az irodalmi életbe, s szinte már kultikussá válltak művei.

- Tanítják őt valahol?
Igen, noha Magyarországon még tudtunkkal sehol sem oktatják, más államokban már igen, főleg Angliában, s itt is elsősorban azokban az iskolákban, ahová járt és ahol tanított. Ezeken a helyeken A Gyűrűk Ura kötelező olvasmány.

2. Életéről [>>]

- Hol született és mikor?
1892. január 3-án született Bloemfontainba, a Dél-afrikai Köztársaságban angol szülők gyermekeként.

- Kik voltak a szülei?
Édesanyja Mabel Shuffiled, édesapja Arthur Reuel Tolkien.

- Mikor költöztek Angliába?
Tolkien három éves korában költöztek Angliába. Eredetileg rokonlátogatóba mentek, de közben az apa meghalt, így a család ott telepedett le.

- Hol nőtt fel?
Egy Sarehole nevű kis Közép-angliai községben, amely ma Birmingham külvárosa.

Hogyan lett árva?
Apja már három éves korában meghalt, édesanyja egyedül nevelte őt és testvérét 12 éves koráig, ám az asszony cukorbeteg volt, s végül 1904-ben meghalt.

- Ki lett a gyámja?
Régi ismerősük, Francis Morgan atya, egy katolikus pap.

- Milyen iskolákban tanult?
Tanulmányait a King Edwards Scool-ban kezdte, majd az oxfordi Exeter College-en szerezte meg tanári diplomáját.

Ki lett a felesége?
Fiatalkori szerelme, Edith Bratt, aki szintén árva volt.

- Mikor kezdett írni?
Már nagyon fiatalon. Tizenhárom-tizennégy évesen már nyelveken kezdett el dolgozni. Az első komolyabb írása 1915. végén íródott. Ez lett később az első fejezete Az elveszett mesék könyvének, mely azonban csak az író halála után jelent meg. A címe: Tűnt Játékok Háza.

- Hány gyereke volt?
Négy. Három fia, John, Michael és Christopher (idősségi sorrendben) és egy lánya, Priscilla.

Min dolgozott munkahelyén?
Elsősorban egyetemeken tanított. Munkája nagy részét azonban, amely főleg fordításokból állt (például óangolból) otthon végezte.

- Részt vett a világháborúkban?
Igen, mindkettőben. Az I. Világháborúban a lancashire-i lövészeknél szolgált, részt vett a Somme-i csatában, ahol elvesztette sok barátját. A II. Világháború alatt már A Gyűrűk Urán dolgozott.

- Kik azok az inklingek?
Egy baráti társaság, amely az Eagle and Child sörözőben jött össze, s főleg irodalmárokból és egyetemi tanárokból állt. Részleteket olvastak föl egymásnak a műveikből, s kritikákat mondtak. Tolkien is közéjük tartozott.

Mikor halt meg?
1973. szeptember 2-án, rövid betegség után.

3. Írásairól [>>]

- Mik a legfontosabb regényei?
A babó (The hobbit), A Gyűrűk Ura (The Lord of the Rings), és A szilmarilok (The Silmarillion).

- Mikor jelentek meg ezek?
A babó 1937-ben, A Gyűrűk Ura 1954-ben, A szilmarilok pedig 1977-ben.

- A szilmarilokat nem a fia írta?
Nem. Ő csak az előszót és a térképeket készítette (ez utóbbit apja vázlatai nyomán), az írásokhoz nem tett hozzá semmit. Csak ő válogatta össze az egymásnak nem ellentmondó, végleges változatokat, s szerkeztette őket egy könyvbe.

- Miért jelenik meg a halála után annyi könyve?
Mert rengeteg kiadatlan írása maradt fenn, amik félbe maradtak, vagy nem véglegesek, s ezeket az örökösök folyamatosan könyvekké szerkeztik. Sok jegyzetét szintén kiadták.

- Milyen hatással volt az irodalomra?
Új műfajt teremtett, az ún. fantasyt, s rengeteg írót, művészt, stb. ihletett meg, s rengetegen léptek a nyomdokaiba. A szerepjátékok alkotóit is ő ihlette meg. Sokan vallják magukat örökösének, de még egyik sem érdemelte ki e méltóságot.

- Csak a regényei híresek?
Nem, bár főleg ezek ismertek. Részt vett az oxfordi New English Dictionary szerkeztésében, rengeteg óangol balladát fordított, s nyelvészeti tevékenysége az egyik legkiemelkedőbb volt századádban.

- Jelennek-e meg újabb könyvei mostanában?
Úgy tűnik, már kifogytak a kiadható kéziratokból, úgyhogy nem túl valószínű. Mindenesetre hazánkban még jelenhetnek meg művei, mert még egy csomó könyvet nem fordítottak le magyarra.

Hány nyelvre fordították le műveit?
egy 1992-es adat szerint 25 nyelvre, bár azóta lehet, hogy még több.